(文春砲) 秋元康が乃木坂のライバルとなる“国民的アイドルグループ”をまたプロデュース！ 企画・立案・調整はエイベックス！

『乃木坂の公式ライバルをつくるんだ』と、親しい企業に話を持ちかけ徐々に固まりつつあります」（事務所関係者）
作詞家の秋元康氏（64）が、人気アイドルグループ「乃木坂46」の“公式ライバル”を掲げるアイドルグループを新たにプロデュースすることが、「文春オンライン」の取材でわかった。プロジェクトは来年にも本格始動するという。

これまでにもSKEのレーベルを担当し、秋元氏との関係を構築してきたエイベックスだが、近年のタッグといえば、2017年に設立した「劇団4ドル50セント」がある。同劇団は、立ち上げの際のオーディションで、約5000人から31人が選ばれ、中には元AKB48研究生もいるが、その活動は軌道に乗っていない。

「劇団設立に伴い『エイベックス・AY・ファクトリー』という合同会社がうまれ、秋元さんの親族が役員となった。しかし、意思決定権が弊社幹部と秋元さんサイドにあり、船頭が二人いるわけだから話がなかなかまとまらず、現場に負担がのしかかった。

実際、先月プロジェクトチームが立ち上がり、『坂のライバルにふさわしいグループの名前はどうするか？』『後ろにつく数字はいくつがいいか？』『乃木坂との交換留学はできないか？』などの案を出し合っていますが、スタッフは頭を抱えています」（前出・エイベックス関係者）